O governador da Paraíba, João Azevêdo (PSB), deve se licenciar do cargo por cerca de dez dias durante o mês de fevereiro para cumprir uma missão oficial em Portugal. A informação foi confirmada nesta semana e envolve uma viagem internacional de caráter institucional. Durante o período, o vice-governador Lucas Ribeiro (PP) assumirá o comando do Executivo estadual de forma interina.
Em declaração, Lucas Ribeiro afastou qualquer especulação sobre um afastamento definitivo do governador neste momento. Segundo ele, a licença está restrita à missão oficial e não altera o cronograma político já anunciado. João Azevêdo deve deixar o cargo apenas em abril, quando se afastará definitivamente para disputar as eleições deste ano. O prazo inicialmente previsto para o afastamento, em 4 de abril, foi antecipado para o dia 2 em razão do feriado da Semana Santa.
Até o momento, a assessoria do governador não divulgou a agenda oficial nem detalhou os compromissos que serão cumpridos por João Azevêdo durante a viagem à Europa.