Os Estados Unidos concluíram a retirada de suas forças do Afeganistão, disse o Pentágono na segunda-feira (30), após uma evacuação caótica de milhares de americanos e aliados afegãos para encerrar o envolvimento dos EUA ali, após 20 anos de conflito.
A operação chegou ao fim antes do prazo de terça-feira estabelecido pelo presidente Joe Biden, que atraiu fortes críticas de democratas e republicanos por sua forma de lidar com o Afeganistão desde que o Taleban avançou rapidamente e assumiu Cabul no início deste mês.
A retirada foi anunciada pelo general Frank McKenzie, comandante do Comando Central dos EUA, que disse em uma coletiva do Pentágono que o diplomata-chefe dos EUA no Afeganistão, Ross Wilson, estava no último voo do C-17.
Não tendo conseguido prever que o Taleban conquistaria o país tão rapidamente, Washington e seus aliados da OTAN foram forçados a uma saída precipitada. Eles deixaram para trás milhares de afegãos que ajudaram os países ocidentais e podem ter se qualificado para a evacuação.
McKenzie disse que os voos finais também não incluíram algumas dezenas de americanos que não puderam chegar ao aeroporto.
“Há muita dor de cabeça associada a essa saída. Não tiramos todo mundo que queríamos. Mas acho que se tivéssemos ficado mais 10 dias, não teríamos tirado todo mundo”, disse McKenzie aos repórteres.
Mais de 122.000 pessoas foram transportadas de avião para fora de Cabul desde 14 de agosto, um dia antes de o Taleban retomar o controle do país duas décadas depois de ser removido do poder pela invasão liderada pelos EUA em 2001.
Os Estados Unidos e seus aliados ocidentais lutaram para salvar cidadãos de seus próprios países, bem como tradutores, funcionários de embaixadas locais, ativistas de direitos civis, jornalistas e outros afegãos vulneráveis a represálias.
As evacuações se tornaram ainda mais perigosas quando um ataque suicida reivindicado pelo Estado Islâmico – inimigo tanto do Ocidente quanto do Taleban – matou 13 militares americanos e vários afegãos que esperavam nos portões do aeroporto na quinta-feira.
Biden prometeu após o sangrento ataque ao aeroporto de Cabul caçar os responsáveis.
A partida ocorreu depois que as defesas antimísseis dos EUA interceptaram foguetes disparados no aeroporto de Cabul.
Duas autoridades norte-americanas disseram que o pessoal diplomático “principal” estava entre os 6.000 americanos que já haviam partido.
Uma autoridade norte-americana disse que os relatórios iniciais não indicam nenhuma vítima norte-americana de até cinco mísseis disparados no aeroporto. O Estado Islâmico assumiu a responsabilidade pelos ataques com foguetes.
Nos últimos dias, Washington alertou para mais ataques, enquanto realizava dois ataques aéreos. Segundo o relatório, os dois atingiram alvos do Estado Islâmico, um deles frustrou uma tentativa de ataque suicida em Cabul no domingo, destruindo um carro cheio de explosivos, mas que, segundo os afegãos, atingiu civis.
O prazo de terça-feira para a saída das tropas foi definido por Biden, cumprindo um acordo alcançado com o Taleban por seu antecessor, Donald Trump, para encerrar a guerra mais longa dos Estados Unidos.
Os Estados Unidos disseram no sábado que mataram dois militantes do Estado Islâmico com um ataque de drones. No domingo, autoridades americanas disseram que um ataque de drone matou um carro-bomba suicida suspeito de se preparar para atacar o aeroporto.
O presidente democrata manteve sua meta de encerrar a guerra mais longa da América, dizendo que os Estados Unidos alcançaram há muito tempo os objetivos que estabeleceram quando a invasão liderada pelos EUA derrubou o Taleban em 2001, punindo-os por abrigar militantes da Al Qaeda que planejaram o 11 de setembro. ataques aos Estados Unidos.
EVACUAÇÕES
A maioria dos mais de 20 países aliados envolvidos no transporte aéreo de afegãos e seus cidadãos para fora de Cabul disseram ter concluído as evacuações na sexta-feira. A Grã-Bretanha, intimamente envolvida na guerra desde o início, disse no sábado que encerrou as evacuações e retirou suas últimas tropas.
Milhares de afegãos foram deixados para trás, no entanto, e as cenas caóticas fora do aeroporto nas últimas duas semanas, onde milhares se aglomeravam todos os dias para tentar passar pelos portões, foram um final amargo para o envolvimento de duas décadas do Ocidente no Afeganistão.
Embora o Taleban tenha procurado apresentar uma face mais moderada ao mundo e apagar as memórias do duro governo fundamentalista que praticava na década de 1990, o desespero de muitos afegãos para fugir do país mostrou claramente o medo inspirado pelo grupo islâmico.
A tomada da cidade em 15 de agosto, depois que o governo apoiado pelo Ocidente desmoronou sem lutar e o presidente Ashraf Ghani fugiu, completou uma campanha relâmpago que os viu varrer todas as principais cidades do país em uma semana.
Não está claro se a retirada dos EUA representa o fim do envolvimento militar americano no Afeganistão – dado o interesse de Washington em punir o Estado Islâmico pelo ataque ao aeroporto e impedir que o país se torne um refúgio para militantes.
Agora com controle total do país, o Taleban deve reviver uma economia destruída pela guerra, mas sem poder contar com os bilhões de dólares em ajuda externa que fluíram para a elite governante anterior e alimentaram a corrupção sistêmica.
Privado de cerca de US $ 9 bilhões em reservas estrangeiras e sem milhares de especialistas educados que aderiram ao êxodo, o novo governo inexperiente precisa lidar com o colapso da moeda afegã e o aumento da inflação dos alimentos.
Os bancos permanecem fechados, apesar das promessas de que reabririam, e as dificuldades econômicas enfrentadas pelos que ficaram para trás pioraram dramaticamente.
Ao mesmo tempo, a população fora das cidades enfrenta o que funcionários da ONU chamaram de situação humanitária catastrófica agravada por uma severa seca. A agência de refugiados da ONU diz que até meio milhão de afegãos podem fugir de seu país até o final do ano.Reportagem dos escritórios da Reuters e Idrees Ali, Phil Stewart e Rupam Jain; Reportagem adicional de Joseph Nasr em Berlim; Escrita de Clarence Fernandez, Peter Graff, William Maclean e Steve Holland; Edição de Angus MacSwan, Catherine Evans e Peter Cooney.
Reuters